Groeihormoonbehandeling

De productie van groeihormoon
Groeihormoon werd oorspronkelijk ontdekt als een eiwit in de hypofyse van ratten dat in laboratoriumonderzoek vooral (bot)groei bleek te bevorderen. Vandaar de naam groeihormoon. Dierlijk groeihormoon is bij de mens niet werkzaam, omdat de moleculaire structuur dermate anders is, dat het niet door menselijke receptoren als groeihormoon wordt herkend. Aanvankelijk werd daarom groeihormoon verkregen uit hypofyseweefsel van overleden mensen. Na zuivering werd dit zogenaamde natieve groeihormoon gebruikt om patiënten met onvoldoende lengtegroei, door een tekort aan groeihormoon, te behandelen. Halverwege de jaren ‘80 van de vorige eeuw werd het mogelijk groeihormoon te produceren met behulp van zogenaamde recombinant-DNA-technieken. Hierbij worden bacteriën of andere niet-menselijke cellen aangezet om op grote schaal menselijk groeihormoon aan te maken. Het groeihormoon dat als medicijn wordt voorgeschreven, is daarom een biosynthetisch product dat dezelfde structuur heeft als menselijk groeihormoon.

Hoe wordt groeihormoon toegediend?
Bij u of uw kind is een groeihormoontekort geconstateerd. Het groeihormoon dat is voorgeschreven om dit tekort aan te vullen, is gelijk aan het menselijke groeihormoon. Het is de bedoeling dat dit groeihormoon in het bloed terechtkomt, want hormonen worden via de bloedbaan door het lichaam vervoerd. Dit geldt ook voor het groeihormoon.
Groeihormoon is een eiwit. Als men eiwitten via de mond inneemt, worden ze in de maag en darmen direct afgebroken door de maag en darmsappen en verliezen daarbij hun werking. Daarom is het niet mogelijk om groeihormoon in pilvorm toe te dienen: de pil is zijn werking al kwijt vóór hij in de bloedbaan terecht is gekomen. Groeihormoon moet dus geïnjecteerd worden. Bij een groeihormoonbehandeling wordt dagelijks een beetje groeihormoon onder de huid ingespoten. Dit wordt een subcutane (onder de huid) injectie genoemd. Het groeihormoon komt vlak onder de huid terecht en verspreidt zich via de bloedvaatjes in de rest van het lichaam, waar het zijn werk kan doen.

Voor het toedienen van groeihormoon (=somatropine) bestaan speciale toedieningssystemen. Het is belangrijk dat u een eenvoudig en betrouwbaar systeem heeft, waarmee u uzelf of uw kind gemakkelijk en nauwkeurig kunt injecteren.